Mange studenter og forskere har behov for å skaffe seg en oversikt over tidligere forskning. Å gjøre kunnskapsoppsummeringer kan imidlertid være vanskelig, gitt den stadig økende mengden av forskningslitteratur som finnes i dag.
· I hvilke publikasjonskanaler skal jeg lete?
· Hvordan kan jeg finne den mest relevante litteraturen?
· Hvordan bør litteraturen behandles slik at resultatene ikke blir skjeve (biased)?
· Skal empiriske studier rapporteres på samme måte som annen type forskning, f.eks. teoretiske bidrag?
Kunnskapsoppsummeringer er en fellesbetegnelse på en rekke studier som har tidligere forskning som studieobjekt. Målet er å analysere og syntetisere tidligere forskning på en måte som gir ny kunnskap, ikke bare å oppsummere forskningen.
Kunnskapsoppsummeringer for samfunnsvitere er skrevet for studenter og forskere i samfunnsfag, men kan også være relevant for andre fagdisipliner. Andre målgrupper er bestillere av forskning i offentlig og privat sektor, og boka kan brukes i beslutninger om hvilken type kunnskapsoppsummering man bør velge.
