Ivar Bredesen er utdannet siviløkonom fra Norges Handelshøyskole og er i dag ansatt som dosent ved Handelshøyskolen ved OsloMet – Storbyuniversitetet. Han har også Master of Arts i samfunnsøkonomi fra University of Reading i England og Master of Business Administration og Master of Science (Finance) fra Heriot-Watt University i Edinburgh, Skottland. Bredesen har også gjennomført Advanced Studies i International Economic Policy Research ved Kiel Institute for the World Economy i Kiel, Tyskland. Han har bred erfaring som lærebokforfatter.