Hanne Hestvik Kleiven har en master i statsvitenskap og PhD i sosiologi. Hestvik Kleiven er også tilknyttet Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU der hun underviser og veileder studenter på bachelor- og masternivå ved institutt for sosiolog og institutt for lærerutdanning. Hun har bred forskererfaring innenfor samfunnsvitenskapelige problemstillinger. Senere år har hun jobbet mye med temaer som tjenesteinnovasjon i offentlig sektor, implementering av teknologi og nettverksstyring på helsefeltet. Blant annet var hun prosjektleder i NFR-prosjektet ”The Medical Home”. Hestvik Kleiven har også erfaring fra jobb som kommunal folkehelsekoordinator.