Plager fra muskel-skjelett-systemet og lettere psykiske lidelser er den vanligste årsaken til sykemelding og uførhet i Norge. I Når plager blir sykdom legges en kognitiv metode til grunn for hvordan slike plager kan forstås og behandles. Boken er omarbeidet siden 1. utgave (2009) og utvidet med en grundig gjennomgang av kognitive og metakognitive behandlingsmetoder. Målgruppen er studenter og praktikere innen medisin, psykologi, helsefag og helserelatert idrettspedagogikk. Den er også aktuell for ansatte i NAV, forsikringsbransjen, helsepolitikere og andre med interesse for de problemstillingene boken omtaler.
Peer H. Staff er utdannet lege fra Universitetet i Oslo i 1966 og er spesialist i fysikalsk medisin og rehabilitering fra 1975. Han har vært avdelingsoverlege ved Ullevål universitetssykehus og medisinsk fagsjef i Vesta forsikring. Han har innehatt en rekke lederverv innen sitt fagområde, og har bl.a. vært formann i Norsk forening for fysikalsk medisin og rehabilitering og i Norsk idrettsmedisinsk forening. Staff har vært medforfatter av flere bøker og har også utgitt en rekke temahefter i fysikalsk medisin for legemiddelindustrien.