Dette er en helhetlig, tematisk men også kronologisk fremstilling av antikkens historie. Det legges vekt på å vise hvordan stabile sosiale strukturer ble bygd i det antikke samfunn, og hvordan tradisjonene i Middelhavslandene og Midtøsten har preget det vestlige samfunn.
Boken er første bind i et trebindsverk om Europas historie fram til 1815. Bind II er skrevet av Sverre Bagge og bind III av Finn Fuglestad.
Jørgen Christian Meyer (f. 1950) er professor i antikkens historie ved Universitetet i Bergen. Meyer har spesielt forsket på relasjonene mellom Middelhavet og Midtøsten og har hatt feltarbeid i Tyrkia, Oman, Egypt og Syria. Han er leder av forskningsprosjektet (NFR 2009-2012): Palmyrena. City, Hinterland and Caravane Trade between the Occident and the Orient.
